Maak kennis met wethouder Knol

Waddinxveen – Dirk-Jan Knol is in het nieuwe college van Waddinxveen het enige nieuwe gezicht. Met de inwoner van Reeuwijk-Dorp heeft Waddinxveen een bestuurder binnengehaald die wil meebouwen aan de gemeenschap en tevens een sportfanaat is. Handig als je sport in je portefeuille hebt. 

Door Erik van Leeuwen

“Ik heb zelf jarenlang gevolleybald bij VSTS in Bodegraven”, zegt Knol (61) om er meteen aan toe te voegen: ‘bij de recreanten’. “Helaas moest ik vanwege een blessure stoppen.”

Maar de wethouder geniet nog altijd van sport. Sinds 2004 heeft hij alle Olympische Spelen die gehouden zijn, in de zomer en in de winter, bezocht. ”Afgelopen winter ben ik ook in Milaan geweest en in het verleden ook in Peking en Pyongyang in Zuid-Korea.”

Voor zijn nieuwe job in Waddinxveen hoeft hij niet ver te reizen. Knol is dan geen Waddinxvener, maar veel scheelt het niet. “Ik kijk uit op Waddinxveen”, zegt hij. “Vanuit onze tuin zie ik de hefbrug.”

Mede daarom was hij ook meteen enthousiast toen het CDA hem na de verkiezingen van het voorjaar benaderde voor een mogelijk wethouderschap, als opvolger van Brigitte Leferink die had aangekondigd te gaan stoppen. Knol, CDA’er in hart en nieren, had net daarvoor zijn wethouderscarrière in Bodegraven-Reeuwijk afgesloten. Hij was daar maar liefst twaalf jaar wethouder en vergaarde op alle thema’s kennis. “Het voordeel van twaalf jaar wethouder zijn is dat je kunt afmaken waarmee je bent begonnen”, vertelt hij. “Hoewel ik nog uitdagingen zag ben ik gestopt om de weg vrij te maken voor bestuurlijke vernieuwing.”
Hij had zich eigenlijk voorgenomen om een sabbatical op te nemen. “Ook mijn vrouw had haar baan opgezegd.” Voordat die sabbatical was begonnen, was deze al geëindigd met de aanstelling als wethouder in Waddinxveen. “Ik ken het dorp en de gemeente goed. Waddinxveen is fors gegroeid de afgelopen jaren en dat vraagt om passend beleid. Er is meer zorg nodig, meer voorzieningen, maar tegelijk wil je als gemeente het karakter van Waddinxveen behouden.”

Knol stelt zich daarbij dienstbaar op. “Ik hoop een bijdrage te kunnen leveren in het verder bouwen aan de Waddinxveense samenleving. Dat betekent niet alleen meer woningen of andere voorzieningen, maar ook oog hebben voor ontmoetingsplekken in de buurt voor de sociale cohesie. Daar waar Waddinxveen zo sterk in is.”