Zussen met Oranje op jacht naar eremetaal

WATERPOLO
Waddinxveen - Danica (16) en Kimber (18) van der Linde hebben geen vakantie deze zomer. In plaats van relaxen op een zonnig strand, wacht in een zwembad voor beiden een groot toernooi. Danica speelt in Kroatië het WK, Kimber mag zich opmaken voor het EK in Portugal.

Door Erik van Leeuwen

Waar Danica al een tijdje zeker was van deelname aan het wereldkampioenschap moest haar oudere zus nog even geduld hebben. Pas vorige week maakte de bondscoach de definitieve selectie bekend.

“Het valt mooi”, zegt vader Henk over de twee grote toernooien die zijn dochters deze zomer gaan spelen. Hij, zijn vrouw en zoon Senna zijn van plan geen seconde te missen van het WJK in Zagreb in Kroatië en het EJK in het Portugese Oeiras. Danica speelt in Zagreb van 26 tot en met 31 juli. Kimber werkt met Oranje onder 20 het EJK in Portugal af van 1 tot en met 7 augustus.

De zussen kunnen zich opmaken voor een intensief toernooi. “We spelen elke dag een wedstrijd”, zegt Danica, die met Oranje - in de categorie t/m 16 jaar - in Zagreb is ingedeeld in een poule met Duitsland, Spanje, Tsjechië, en Israël. “We moeten proberen in de poule minimaal tweede te worden. Daarmee zouden we de tussenronde ontlopen en ons plaatsen voor de kwartfinale.”

Kimber neemt het in haar Europees Kampioenschap op tegen Hongarije, Frankrijk en Kroatië. En ook voor haar en haar team is het eerste doel om de kwartfinaleplek veilig te stellen. 

Behoren de Nederlandse waterpolovrouwen al jaren tot de wereldtop – begin dit jaar werd Oranje weer Europees kampioen – bij de jeugd lukt het de vertegenwoordigende teams al jaren niet meer om bij de eerste vier van een groot toernooi te eindigen. “We hopen dat dit jaar te doorbreken, maar makkelijk is dat niet”, weet Kimber. “Spanje, Italië, Griekenland, Spanje, Hongarije; die trainen net nog wat meer bij de jeugd dan wij doen.”

Zowel Danica als Kimber hebben intensieve trainingsweken achter de rug. De waterpolozussen beleefden eerder dit jaar al mooie successen met hun club GZC DONK. Kimber won met het eerste team de nationale beker. Zij scoorde twee keer in de finale tegen Polar Bears.
Danica werd ruim zes weken geleden landskampioen bij de meisjes onder 18. In een sensationele finale wist zij met haar teamgenoten van GZC DONK PSV uit Eindhoven met 14-13 te verslaan. “In de derde periode stonden we nog met zes doelpunten achter.”

Danica maakt na de zomer ook definitief de overstap naar Gouda. Ze mag in het Goudse Groenhovenbad nog uitkomen bij de meisjes onder achttien jaar. Het afgelopen seizoen was ze nog gastspeelster bij GZC DONK. “Dat betekende dat ik op zaterdag meespeelde met het eerste van De Gouwe en op zondag eredivisiejeugd speelde met GZC DONK. Dat ik met leeftijdsgenoten kan spelen in Gouda heeft de doorslag gegeven om nu definitief over te stappen.”

Kimber behoort inmiddels tot de vaste selectie van de hoofdmacht van GZC DONK. “Ik heb dit seizoen telkens wat meer speeltijd gekregen.”

Maar deze zomer is het voor Kimber en Danica Oranje boven. “De halve finale halen zou al een enorme prijs zijn”, zeggen ze.