Een thuis op de drempel van het leven

Moerkapelle - Hospice Elim in Moerkapelle is een bijna-thuis-huis dat sinds de opening een vaste waarde is geworden in de regio. Hier worden mensen in de laatste fase van hun leven verzorgd en begeleid in een kleinschalige, huiselijke omgeving met vier kamers. Familie en naasten zijn altijd welkom, ook om te overnachten. Een team van zo’n honderd vrijwilligers en zorgmedewerkers staat dag en nacht klaar om wensen en behoeften zo goed mogelijk in te vullen, met oog voor zowel de bewoner als diens naasten. Onlangs bestond het hospice vijf jaar.

Coördinator Lidia Dubbeld is vanaf het begin bij Elim betrokken. Het mogen meelopen met iemand op zo’n cruciaal moment in zijn of haar leven blijft voor haar elke keer bijzonder. Gert Jan Freeke is onlangs aangetreden als bestuursvoorzitter. Samen blikken zij terug op de afgelopen vijf jaar en kijken vooruit naar de toekomst.

“Elim is ontstaan vanuit drie lokale kerken die vonden dat er een plek moest zijn waar mensen uit Moerkapelle terecht kunnen bij een naderend levenseinde”, licht Dubbeld toe. “Door de handen ineen te slaan konden we deze mooie plek aan de rand van het dorp realiseren.”
Het hospice opende zijn deuren midden in de coronaperiode, wat de nodige uitdagingen met zich meebracht. De bezetting was in het eerste jaar laag, maar groeide gestaag. Inmiddels bereikt Elim een bezetting van 75-85 procent, een duidelijk teken dat het hospice zijn plek in de regio heeft gevonden. In dat eerste jaar werden 27 bewoners begeleid, met een gemiddeld verblijf van 24 dagen en een gemiddelde leeftijd van 80 jaar.

In de jaren die volgden werkte Elim aan naamsbekendheid en vestigde het hospice stap voor stap zijn positie in de keten van zorgverleners, huisartsen en ziekenhuizen; in Moerkapelle en Zevenhuizen, maar ook in bredere regio’s zoals Zuidplas, Gouda en Zoetermeer. 

Met een gemiddelde beoordeling van een 9,5 is Hospice Elim inmiddels een gewaardeerde aanvulling op het regionale zorgaanbod. Naast de ondersteuning in het hospice zelf biedt Elim Thuis vrijwillige ondersteuning aan mensen die liever in hun eigen omgeving sterven, en aan hun mantelzorgers.

De kracht van Elim zit hem in de korte lijnen en de aanwezigheid van de vrijwilligers. Drie keer per week komt een huisarts langs, zodat er altijd een persoonlijk beeld is van hoe het met de bewoner gaat en er snel kan worden geschakeld wanneer dat nodig is. Vanuit een palliatieve benadering richt de zorg zich op het verlichten van pijn, ongemak en angst, zodat bewoners in alle rust en omringd door hun naasten hun laatste levensfase kunnen ingaan. Voor levensvragen beschikt het hospice over een eigen psycho-pastoraal vrijwilliger.
Dubbeld en Freeke merken dat de steun voor Elim gestaag groeit. “We hebben alles zelf bekostigd”, licht Freeke toe. “We ontvangen financiële ondersteuning van de Rijksoverheid, maar zijn voor een groot deel afhankelijk van sponsoren en giften. Zonder die bijdragen kunnen we dit belangrijke werk niet doen.”
Beiden kijken met vertrouwen vooruit. “We zijn de opstartfase voorbij en hebben een actief bestuur en een betrokken raad van toezicht. De basis staat.”

Het vijfjarig bestaan wordt binnenkort gevierd met alle vrijwilligers tijdens een samenzijn op landgoed Land van Belofte in Moerkapelle, met een rondleiding, een gezamenlijke maaltijd en volop ruimte om stil te staan bij alles wat er in vijf jaar is opgebouwd. (Robbert Roos)