Helma Schippers zegt politiek gedag

Waddinxveen - De Waddinxveense gemeenteraad moet het in de volgende collegeperiode doen zonder Helma Schippers. Het raadslid van Weerbaar Waddinxveen (WeWa) neemt na vijftien jaar afscheid. “Ik kan met een gerust hart het stokje overdragen. De nieuwe generatie staat klaar.”

Door Erik van Leeuwen

Schippers (70 jaar) staat bij de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart nog wel op de kieslijst voor haar partij, maar ze doet dat in de rol van lijstduwer. “De partij heeft mij daarvoor gevraagd. Ik blijf sowieso, ook na de verkiezingen, betrokken bij WeWa maar wel meer op de achtergrond.”

Schippers kwam in 2011 de gemeenteraad in en is daarmee het langstzittende raadslid van de huidige gemeenteraad. “Het kwam toevallig op mijn pad. Ik was vrijwilliger bij de lokale omroep en bij het programma dat ik maakte, kwam ik regelmatig in contact met politici. Daardoor werd mijn interesse voor de lokale politiek gewekt. Ik heb bij de verkiezingen van 2002 nog geholpen met de uitslagen in het gemeentehuis. Toenmalig burgemeester Jonkman noemde mij ‘onze Waddinxveense Maartje van Weegen’.”

Toen ze in 2008 door Frans Bos werd benaderd voor WeWa, was dat voor haar hét moment om in de lokale politiek te stappen. “Dat WeWa zich puur en alleen met Waddinxveen bezighield en -houdt was voor mij wel belangrijk. Wij zijn als partij niet rechts of links, de andere partijen moeten toch de ideologie volgen van wat hen landelijk wordt opgedragen. Die last hebben wij als WeWa nooit hoeven dragen en dat geeft ons als raadsleden ook veel meer vrijheden.”

Bij de eerste verkiezingen stond Schippers derde op de kieslijst, maar WeWa kreeg maar twee zetels. Lang hoefde ze echter niet te wachten, want in september 2011 kwam er door het vertrek van Diana Windrich een (raad)stoeltje vrij. Vanaf dat moment ontwikkelde Schippers haar eigen stijl: kritisch en eerlijk. “Met het Waddinxveense belang voorop”, zoals ze zelf zegt. Ze is erg plichtsgetrouw. “Als je de functie van raadslid accepteert moet je daar je volle commitment aan geven. Ik ben nu ook nog helemaal niet bezig met mijn vertrek. Na de zomer staan er voor Waddinxveen belangrijke onderwerpen op de agenda”, verwijst ze naar de opgave van veel nieuwe maatschappelijke voorzieningen.