Sidekick van de heilssoldaten houdt ook zichzelf lekker bezig

Zevenhuizen - De heilssoldaten die hij vroeger tijdens het stappen met vrienden in Rotterdamse kroegen tegenkwam; hélden vond René Groos hen. “Voor die mensen trek je toch spontaan je poeplap.” Aan het eind van de zomer hoopt hij het Leger des Heils weer te kunnen verblijden, met honderden euro’s die hij op de camping in Zevenhuizen verdient met de verkoop van tweedehands spullen.

“Ik moet wat omhanden hebben”, zegt reiziger Groos. Negen maanden per jaar trekken de voormalig informatieanalist en zijn vrouw met hun caravan door landen in Europa. “Dat noemen wij geen vakantie, maar projecten.” In de zomer vindt zíj het daarvoor te warm en staat hun mobiele onderkomen - hun huis in Zevenkamp hebben zij enkele jaren geleden verkocht - op camping De Koornmolen, waar ze al vijftien jaar komen. “Ik heb gezegd: als we zó lang op één plek blijven, dan ga ik wat doen.” Elke dag - als het niet regent, want ‘ik ben wel goed, maar niet gek’ - pakt Groos dozen met koopwaar uit en tegen negen uur ‘s avonds weer in. Potjes, pannen en kannen, fotolijsten, boeken en kleding vinden nieuwe eigenaren in campinggasten en voorbijgangers.

“Verleden jaar deden we dit voor het eerst. We hadden zelf wat spullen en mensen brachten van alles aan. Wij stalden het uit en verkochten het en aan het eind van het seizoen is de inhoud van het geldbakje - in totaal 315 euro - naar het Leger des Heils gegaan. Via De Koornmolen, die die opbrengst nog heeft verdubbeld en overgemaakt. Ik vind het mooi.”
Hij waardeert het ook dat mensen koopwaar aanbrengen. “Vaak staan er als we terugkomen na even weg te zijn geweest, dozen en zakken bij onze caravan. Nu weer een zak met twee mooie kussens erin, súperlief.”
Zelf zoekt hij op Marktplaats in de buurt gratis aangeboden spullen, die hij ophaalt. “Ik vertel er eerlijk bij dat ik ze verkoop voor het goede doel.”

De boeken in de kast gaan over de toonbank voor ‘een dubbeltje’ of vijftig cent. “Echte goeie informatieve boeken komen voor een euro op de tafel.” Geen enkel artikel op de tafels prijst Groos duurder dan 3 euro. De prijszetting is wel wat veranderd ten opzichte van vorig jaar. “Voorheen deed ik alles te goedkoop weg.” Het Leger des Heils vaart er straks wel bij. “We zitten al hoger dan vorig jaar in hetzelfde tijdsbestek en hebben nog zeker vijf weken te gaan.”

Deze dagen blijven de tafels bij de campingopgang - de ‘oude’, het dichtst bij de Rotte - vaak langer leeg dan hij zou willen. “Dat komt omdat mijn zoon ziek is en in het Erasmus ligt. Tijdens de bezoekuren zijn we bij hem. We hebben dan niemand om op de spullen te letten.” Wie dat regelmatig voor twee of drie uurtjes zou willen doen, ontvangt hij met open armen. “Graag, maar alleen als er een klik is hè.” (Judith Rikken)