Politieke kopstukken krijgen lintje: ‘Uniek ieder op eigen manier’
AlgemeenWaddinxveen – Helma Schippers en Lambert den Dekker hebben bij hun afscheid van de gemeenteraad een koninklijke onderscheiding gekregen. Zij werden ieder benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau vanwege hun lange staat van politieke dienst.
Schippers zat namens Weerbaar Waddinxveen ruim veertien jaar in de gemeenteraad. Den Dekker vertolkte die functie een kleine twaalf jaar voor de PCW. Beiden waren daarnaast nog in andere functies actief, waaronder duo-raadslid, dat tegenwoordig commissielid heet. Burgemeester Evert Jan Nieuwenhuis noemde de twee afscheidnemende politiek coryfeeën uniek op hun eigen manier. “Lambert was niet de man van het goedkope scoren. Hij is iemand die politiek bedrijft op inhoud. Kwaliteit, rust, verbinding, integer, weloveroverwogen. Je zette je tanden in dossiers en ging voor plannen die klopten.” Nieuwenhuis noemde Helma Schippers een ‘echte volksvertegenwoordiger’. “Het verhaal van individuele mensen naar de raad brengen. Je zette je met hart en ziel in. Het raadswerk liet je nooit los. Je kon hartelijk lachen en tegelijkertijd ook diep geraakt zijn.” De betrokkenheid, die Nieuwenhuis noemde, liet Schippers ook nog zien tijdens haar afscheidsspeech. Ze deed een klemmend beroep op de nieuwe gemeenteraad om nog eens goed te kijken naar het nieuw te bouwen zwembad. “Dat is nu een uitgeklede versie in mijn ogen. Dat kan ook anders.” Ook twee andere ‘politieke rotten’ namen afscheid van de gemeenteraad. Art-Jo Wittenberg was politiek actief sinds D66. Hij was diverse periodes raadslid en commissielid sinds 2009. Martin Kraaijestein kon vanwege privé-omstandigheden niet aanwezig zijn, maar ook voor hem had burgemeester Nieuwenhuis mooie woorden. Hij betitelde Kraaijestein (80 jaar inmiddels, red.) als iemand ‘recht door zee’. “Martin kon scherp zijn, maar ook sorry zeggen als hij ernaast zat. Dat is een goed eigenschap van een raadslid.” In de periode 1982-1990 was Kraaijestein raadslid en wethouder. Na zijn rentree in 2019 was hij opnieuw even wethouder en tot vorige week raadslid. Van de oude raad keren zeven raadsleden niet meer terug in de nieuwe setting.