De bergpaden op, de lanen in...

Waddinxveen - In het najaar is hij twee jaar burgemeester, Evert Jan Nieuwenhuis. Hij waagde destijds de sprong van het wethouderschap (Lisse) naar de bestuursfunctie van burgemeester in Waddinxveen. Nu gaat hij in september een nieuwe uitdaging aan: het beklimmen van de Mont Ventoux in Frankrijk. 'Niet als burgemeester, maar gewoon als Evert Jan'.

Hij noemt het zelf 'geen monsterprestatie, maar wel een mooie uitdaging'; een klim van 18 kilometer met een stijging van 1200 meter. Een tocht van om en nabij de zes tot acht uur. "Ik houd ervan. Ik houd van de natuur en ik vind wandelen leuk. Ik had ook kunnen kiezen voor fietsen of hardlopen, maar dat is niets voor mij. Bij fietsen ga ik door tot ik snot voor mijn ogen zie, daar ben ik veel te fanatiek voor. Ik ga dan met mezelf wedstrijdjes zitten houden. En 26 kilometer hardlopen, maar dan constant bergop, is voor dit jaar nog even te pittig voor mij. Wellicht volgend jaar." Hij gaat met drie vrienden als team van Sport for Others, een club die samen met de goede doelen-organisatie Woord en Daad dit sportieve evenement op poten heeft gezet en tevens geld op moet leveren voor kindslaven op Haïti. Nieuwenhuis: "Ik heb in het verleden vaak jongerenreizen georganiseerd. Dat waren dan bestemmingen met een uitdaging zoals naar IJsland en het Reuzengebergte, maar met een gezin is dit lastig te combineren. Bovendien had ik vroeger, als docent en later als schooldirecteur, een lange zomervakantie, maar dat is nu ook niet meer en dus ben ik gestopt met dat soort reizen die ik overigens wel heel erg leuk vond. Toen ik via mijn neef getipt werd over deze klim op de Mont Ventoux, bleek dit perfect aan te sluiten op mijn huidige leefsituatie; het is buiten de zomervakantie om dus mijn gezin heeft er 'geen last van' en de periode dat ik afwezig zal zijn, is te overzien. Ik vertrek op donderdag en maandag ben ik weer terug. Op 21 september is de wandeling." Oefenen kan hij vlakbij huis. De Bloemendaalse polder ligt voor zijn deur. En hij gaat met zijn vrouw en twee kinderen van 9 en 15 jaar naar Oostenrijk op vakantie waar ook gewandeld zal worden. "We proberen altijd een beetje een mix te vinden zodat iedereen aan zijn trekken komt, een dagje zwembad, een stadje bekijken en ik zal ook best eens samen met mijn broer die ook met zijn gezin meegaat naar Oostenrijk een flinke tocht gaan maken. Lekker jezelf afmatten, buffelen." Is het burgemeesterschap dan niet uitdagend genoeg? "Inhoudelijk wel, maar lichamelijk gezien absoluut niet, al fiets ik overal naartoe", zegt Nieuwenhuis met een grijns. Meer info: www.sportforothers.com