Waddinxvener Koen de Leeuw sterk in 'Triple Mix'

TRIATLON
Zevenhuizen – De derde wedstrijd in de eredivisie van de teamcompetitie leverde zaterdag bij de Willem-Alexander Baan in Zevenhuizen groot spektakel op. Waddinxvener Koen de Leeuw (26) had met zijn vijfde plaats een belangrijk aandeel in de dagzege van zijn team Rogelli/TriMates.

Door Erik van Leeuwen

De Utrechtse formatie zag door de triomf in Tri Rotterdam zijn kansen op de titel groeien. Koploper Squadro werd in het klassement achterhaald. Met nog twee wedstrijden voor de boeg zou Rogelli/TriMates zomaar kampioen kunnen worden. "We presteren ieder jaar steeds wat beter, maar kampioen worden zou helemaal gaaf zijn", zei De Leeuw, die bij de huldiging door zijn ploeggenoten het champagne-doelwit was. De Leeuw was in de derde wedstrijd uit de serie op dreef. "Ik wist niet precies wat ik ervan verwachten kon. Het is de eerste keer dat er een race in deze vorm wordt gehouden." Om de competitie nog wat smeuïger te maken had de nationale bond in Zevenhuizen gekozen voor een Triple Mix: drie triatlons in één. In plaats van één keer zwemmen, fietsen en hardlopen kregen de triatleten nu alle onderdelen drie keer in sprintvorm, met tussenpauzes van tien minuten, te verteren. Om de triatleten helemaal uit hun comfortzone te krijgen, was ook nog eens gekozen voor een steeds wijzigende volgorde. De Leeuw zat vanaf de start bij de koplopers. Na de eerste heat (300 meter zwemmen, 5,3 kilometer fietsen en 1500 meter hardlopen) meldde hij zich als derde bij de finish. Ook in de tweede (hardlopen, fietsen en zwemmen) en derde heat (fietsen, zwemmen, hardlopen) handhaafde hij zich in de top waar de triatleten zich verdrongen. Met de uiteindelijke vijfde plaats was hij meer dan tevreden. "Dat is veel beter dan normaal. Dit is een andere discipline. Het zijn verlengde sprints en het wisselen speelt een zeer belangrijke rol." De Leeuw probeert zich als begeleider met de blinde Daniël Knegt uit Hazerswoude te plaatsen voor de Paralympische Spelen in Tokio in 2020. "We moeten bij de eerste negen van de wereldranglijst staan en dat wordt geen makkelijke opgave."